Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду учёных, всегда держалась особняком. Её будущее казалось предопределённым — тихое замужество и жизнь в почёте. Однако всё рухнуло вмиг. Деда, императорского наставника, обвинили в придворных интригах, навлекая гнев правителя. Мужчин старше десяти лет сослали на суровый север, отобрав всё состояние.
Теперь на плечи Хуа Чжи легла тяжкая ноша. Ей одной предстоит спасать семью: ухаживать за больной бабушкой, опекать неприспособленную мать, тётушек, малых детей. Нужны деньги, силы, а главное — найти способ вызволить из ссылки своих родных.